2020年6月15日晚，中国新疆阿克赛钦加勒万河谷，印度第16比哈尔团营长桑托什·巴布上校率部越过实际控制线，试图拆除中方此前搭设的设施，并重新设置铁丝网。几天前，双方军长级会谈刚就缓和事态达成共识，这场突如其来的行动，直接把局势推向了失控边缘。

加勒万河谷地处高寒山区，河谷狭窄，山势陡峭，夜间气温很低。这样的地形，不适合大规模展开，却容易在近距离对峙中迅速酿成冲突。中方边防部队发现印军异常后，团长祁发宝带领少量官兵前出交涉，要求对方停止行动、退回原位置。

“这里不能再往前了。”

祁发宝当面表明立场。印军没有收手，反而不断从后方增援，人员很快聚集到河滩一带。中方最初前出的官兵人数有限，却必须守住现场，避免对方继续推进。双方隔着夜色和山谷相持，气氛越来越紧张。

这次冲突并非毫无背景。2020年5月以来，班公湖、加勒万河谷等地区接连出现对峙。印度方面在部分区域修路、设障，试图改变原有态势；中方则认为这些活动越过了双方长期形成的实际控制线。6月6日，双方举行军长级会谈，印方曾同意在加勒万河口停止越线巡逻和修建设施，随后却再次采取行动。

这也是冲突迅速升级的关键。谈判桌上的承诺没有落实，现场部队却准备拆除中方设施。印军携带棍棒、钢管、石块等器械，有些器械还被包裹或加装尖锐物。由于中印两国此前签署过边境信任措施协议，双方在边境地区长期避免使用枪械，冲突遂演变为极其罕见的近距离肢体冲突。

印军率先发起攻击后，祁发宝头部受伤。陈红军等官兵组成的摄像取证小组进入现场，一面记录情况，一面掩护受伤人员。陈祥榕、肖思远等年轻战士也在最前沿坚持。人数处于明显劣势的中方官兵，没有立即后撤，而是尽力拖住印军推进的势头，为后续增援争取时间。

河谷里的混战并不等同于普通意义上的短兵相接。山谷狭窄，夜色遮蔽视线，双方人员挤在一起，稍有失足就可能跌落坡下或坠入河中。印军不断增加兵力，试图凭借人数突破中方阻拦；中方增援部队赶到后，现场力量对比发生变化，印军队形随之出现混乱。

巴布上校就在这场混乱中死亡。印度方面随后确认，他以及其他官兵在冲突中丧生。关于其具体死亡方式，公开信息并不完全一致，简单断言为某一名士兵“当场打死”，并不严谨；可以确定的是，他作为现场行动的指挥者，亲自带队进入冲突区域，最终未能返回。

桑托什·巴布出生于印度安得拉邦，2004年毕业于印度国防学院，长期在克什米尔等边境地区服役。2020年2月，他出任第16比哈尔团营长，年仅37岁。军旅经历和营长身份，使他在这次行动中承担了直接指挥责任。对一名刚刚走上营级指挥岗位的军官而言，这次冒险行动代价极为惨重。

中国方面后来公布，解放军有4名官兵牺牲，包括团长祁发宝负伤、陈红军、陈祥榕、肖思远和王焯冉等人的事迹受到表彰。其中，陈红军被追记一等功，陈祥榕、肖思远、王焯冉被追记二等功，祁发宝被授予“卫国戍边英雄团长”荣誉称号。印度方面公布的死亡人数为20人，双方均有多人受伤。

这场冲突造成的伤亡，不只是一次现场失控，更暴露出边境军事行动中一个危险事实：一旦谈判承诺与一线行动脱节，原本可以通过交涉处理的问题，就可能在数小时内变成流血事件。加勒万河谷的夜色散去后，留下的是伤亡名单、外交交锋，以及两国军队重新评估边境部署的现实压力。